《再び訪ねて（２） 西山 進さん》

 

ナガサキノート・３２【再び訪ねて】

反戦漫画、次世代動かす

作品展の会場で被爆体験を語る西山進さん＝７日、北九州市戸畑区

１９４５年８月９日午前１１時２分、爆心地から約３・５キロの造船所内で原爆に遭った＝西山進さん作「あの日のこと」（クリエイティブ２１刊）から

《再び訪ねて（２）　西山　進さん》

　漫画家の西山進（にしやますすむ）さん（９０）が７日、福岡市南区の入院先から、北九州市戸畑区で開かれている自作の作品展の会場に駆けつけ、被爆体験を語った。

　２０１６年に胃がんの手術をした。肺も弱り、酸素吸入器が手放せなくなった。車いすがなければ遠出ができなくなり、講話は以前のように長時間は難しい。今春、９０歳を迎え、「被爆者がいなくなったら、被爆の実相をどう伝えていけばいいのか」と不安そうに話すことが多くなった。

　この日は、自身の被爆体験を描いた紙芝居を準備していたが、「これをやると、感情がこもるので、くたびれるんです」。だが、ひとたび紙芝居をめくると、言葉がほとばしり出るように語った。

　この１０年ほど、「ナガサキノート」の取材をはじめ、私は西山さんの話を何度聴いたことか。

　西山さんは現在の大分県宇佐市で育った。１９４２年春、国民学校高等科（現在の中学校）を卒業し、長崎市の三菱重工業長崎造船所へ。戦艦「武蔵」の建造が大詰めだった。次第に戦況が悪化し、資材不足から大きな船は造られなくなった。

　４５年８月９日、爆心地から約３・５キロの造船所内で原爆に遭った。翌日、救援隊として爆心地付近を縦断した。靴底から伝わった焼け跡の熱が忘れられない。遺体があちこちに転がり、何度もうめいた。あまりの多さにだんだん頭が空っぽになり、何も感じなくなっていったという。

　体験を、自ら描いた紙芝居を見せながら語る。言葉だけで伝えるよりもイメージが湧いて分かりやすく、子どもたちも引きつける。漫画家の真骨頂だろう。

　戦後は炭坑労働者を経て、絵の腕を見込まれて労働組合の書記に転じた。広報やビラ、集会のポスターやデモのプラカードの絵を描いた。５０年６月に朝鮮戦争が起きると、「戦争はもうゴメンだ」と絵入りの壁新聞を作った。「漫画で訴える」という原点となった。

　一念発起して東京に行き、漫画で一本立ちしたのは４０歳を過ぎてから。労組や市民団体の漫画を請け負った縁から、被爆者運動と出会った。日本原水爆被害者団体協議会（被団協）にイラストや漫画紀行を寄せた。４コマ連載「おり鶴さん」は７９年のスタートから足かけ４０年になる。

　「原爆を、戦争を、二度と繰り返してはならないと伝えるのが被爆者の使命」。そんな思いから、外国にも出かけた。米国、韓国と北朝鮮、ギリシャ、リトアニア、シリア……。外国語ができなくても、即興で漫画を描けば人の輪ができた。紙芝居はかさばるため、障子紙を使って原爆絵巻を制作。広げると長さ９メートルになり、注目を集めた。

　行動範囲は被爆者運動にとどまらない。脱原発を求めるデモ、安保法や共謀罪に反対する集会、メーデーに手製のプラカードを持って駆けつける。

　そのひたむきさが次の世代を動かす。

　北九州での作品展は、被爆者の聞き書きを２０年以上続けてきた女性たちが中心になって企画した。長崎では、平和学習の出前講座を手がける市民グループが西山さんの紙芝居をレパートリーに加えた。

　西山さんの姿に励まされた人たちが発信を始め、今度はその姿に西山さんが励まされている。（佐々木亮・５４歳）

　通算３５５６回目。「再び訪ねて」シリーズは７回の予定。